MICROFOON VAN DE MAAND FEBRUARI 2018

De RFT CM 7156 is een buizen condensatormicrofoon van hoge kwaliteit, gemaakt tussen 1956 en 1961, door Funkwerk Leipzig, in de Duitse Democratische Republiek (voorheen de radiofabriek 'Körting', tot na de Tweede Wereldoorlog). Later werden alle elektronicabedrijven in de DDR gedwongen om de naam VEB RFT (Volks Eigener Betrieb - Volks Eigen Bedrijf, Radio and TV techniek) te gebruiken.
Hij was bedoeld voor studio-opname en live gebruik bij zang en instrumenten en was de opvolger van het model CM 7151, dat de bekende vorm van de Neumann CMV 3 A 'flesmicrofoon' had.

De CM 7156 heeft een, door Neumann gemaakte middelgrote capsule, de M07, gebaseerd op de beroemde M 7 capsule, gebruikt in de Neumann U 47 en M 49, en had net als de U 47 een omschakelbaar patroon, tussen richtinggevoelig en omni. Zijn bijnaam was 'Little Neumann' of 'Baby U 47' en het was absoluut één van de allerbeste GDR-buizencondensators ooit gemaakt.

Van binnen was er een elektronische schakeling met twee miniatuurbuizen: een EC 92 en een AC 761, de DDR-versie van de beroemde Telefunken AC 701, de ultieme miniatuurbuis die werd gebruikt voor enkele van de beste microfoons aller tijden: de Neumann M 49 / M 50 / KM 53 / KM 54 / KM 56 en de Schoeps M 221.

De CM 7156 was de enige DDR-microfoon die was uitgerust met de AC 761-buis, waardoor ze extreem schaars zijn, meer nog dan de Westerse AC 701 die prijzen van $ 1000 op de tweedehands markt haalt. De buizen waren zo klein dat de microfoons konden worden geminiaturiseerd tot de grootte van (de later gemaakte) FET-transistormicrofoons.

Mijn CM 7156 werd liefdevol terug tot leven gebracht door de Nederlandse buizenmicrofoonbouwer Bert Drost van Gonzo Audio: hij herbouwde de microfoon volledig, helaas was de originele AC 761 defect en werd deze vervangen door een andere zeer goede buis: een EC 1000, die ook gebruikt is in de (vroege serie van de) M 49 van Neumann. Het resultaat is een prachtig geluid dat heel dicht bij dat van een U 47 komt; een van de beste microfoons ooit gemaakt.

Qua vorm en formaat komt de CM 7156 eigenlijk meer overeen met de AKG C 12, ook één van de meest gewilde modellen aller tijden. De C 12 beschikte over meer verschillende opnamepatronen, maar de latere Telefunken Eela M 250, afgeleid van de C 12, was ook enkel omschakelbaar tussen cardioïde en omni.

Sommige CM 7156 worden nog steeds gebruikt in opnamestudio's van tegenwoordig, hun geluid is vaak net zo goed als dat van de beste Neumanns.

Dit is een van de modellen die te vinden zijn in mijn boek Witnesses of Words. Het enige boek over vintage microfoons.

Meer informatie daarover is te vinden op: www.witnessesofwords.com